Hoy es el día mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), se trata de la obstrucción de las vías respiratorias generalmente progresiva e irreversible.
Hay mayor incidencia en personas expuestas al humo del tabaco y produce como síntoma principal una disminución de la capacidad respiratoria, que avanza lentamente con el paso de los años. Ocasionado una muerte prematura o un deterioro de la calidad de vida.
Entre un 20 % - 25 % de los fumadores desarrollan la enfermedad, pero se desconocen las causas de la predisposición al desarrollo.
La causa principal de esta enfermedad es la exposición prolongada a sustancias que irritan y dañan los pulmones, en general, el humo de cigarrillo. Sin embargo, la contaminación ambiental, vapores químicos y polvo también pueden causarla. Las mujeres y personas de raza negra son más vulnerables.
La EPOC es una patología que engloba a la
bronquitis obstructiva crónica, al enfisema y al asma bronquial.
Bronquitis crónica es la inflamación de la mucosa de los
bronquios (causa química, mecánica o infecciosa). Existe un aumento de la secreción, lo que da lugar a tos y
expectoración.
Se considera que
es crónica cuando estos síntomas se dan durante más de 90 días al año en dos años
consecutivos, siempre y cuando no se deban a una enfermedad broncopulmonar
localizada.
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| Bronquitis crónica |
El enfisema: aumento irreversible del tamaño de los alveolos distales al bronquiolo terminal. Debido a este daño los pulmones pierden su elasticidad, ocasionando que las vías respiratorias se estrechen.
La espiración
y la expectoración son dificultosas. El síntoma más llamativo es la disnea.
(El enfisema
suele presentarse como una secuela de la bronquitis o el asma)
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| Enfisema pulmonar |
La imagen típica de una persona con enfisema pulmonar, es la de una persona muy delgada que le cuesta respirar y tiene una respiración superficial.
El asma son episodios
de disnea espiratoria, que se producen por espasmo bronquial, edema de la
mucosa y producción de secreciones espesas en los bronquiolos (dando lugar a un
estrechamiento de las vías aéreas que están inflamadas e hinchadas)
El
tratamiento fisioterápico de la bronquitis y el enfisema es común a ambas y los
objetivos serán:
Movilizar las
secreciones: drenaje postural ayudada por vibraciones, percusiones …
Reeducación de la
tos, para la expectoración de las secreciones.
Tratamiento del patrón
respiratorio: inspiración y espiración.
Incluso podemos administrar
broncodilatadores que ayuden a esta terapia.
*Un tratamiento global para estas patologías es
la reeducación del patrón respiratorio, aumento capacidad pulmonar así como no
olvidar el tratamiento del diafragma para la expansión pulmonar y la
flexibilización de la parrilla costal.
Hace unos
meses acudió a la consulta una paciente sobre 50 años aquejada de contracturas
en la zona dorsal. Con delgadez extrema, fumadora, diagnosticada de EPOC y
enfisema pulmonar. Me trajo la resonancia de sus pulmones, muy dañados. Hablaba
con poca voz, con falta de aire (disnea moderada) y desanimada.
En una
primera sesión intenté tratarla globalmente; estiramientos de la musculatura
cervical (escalenos), flexibilizar su tórax
a la vez que trabajábamos con la capacidad respiratoria, movilizar y tratar su
diafragma.
Al terminar
la sesión comentó que ya respiraba mejor, que ya podía expandir más sus
pulmones.
Se le
recomendó volver a la semana o quince días, para revisar su estado, hacer
realizar una fisioterapia más respiratoria y recomendar ejercicios para su
patología. Abandonar el tabaquismo y la realización de un ejercicio físico moderado.
Algunos de los beneficios de fisioterapia:
Aumento capacidad y resistencia respiratoria.
Reducción de la disnea.
Menor número de hospitalizaciones o su
recuperación más temprana.
Mejorar calidad de vida y mejorando estados de
depresión…
No dudes de acudir a tu médico de cabecera si tienes algún
problema y pueda diagnosticarlo precozmente. Un tratamiento precoz de cualquier
patología así como de la EPOC facilita su recuperación.
